מהן חברות
חברה היא אישיות משפטית כשרה לכל זכות או חובה או פעולה המתיישבת עם אופיה וטיבה כגוף מואגד. חברה קיימת מתאריך התאגדותה ועד לחיסולה או פירוקה.
מאחורי חברה יכולים לעמוד בעלי מניות רבים או בעל מניות אחד. החברה רשאית לפעול בכל תחום עיסוק חוקי שאינו נוגד את המוסר או את תקנת הציבור ולבצע פעולות משפטיות כמו רכישה, מכירה, מתן שירותים ועוד.
מאפייני חברות
המאפיין הבולט של חברות הוא האישיות המשפטית הנפרדת שלהן. מי שבוחר לבצע את עסקיו באמצעות חברה, נמצא מאחורי מסך ההתאגדות ולפיך מוגן במידה רבה הואיל והוא משתמש באישיות משפטית אחרת משלו.
כמובן, אחרי שמן של חברות מופיע הביטוי 'בע"מ' המצביע על מחויבות בעלי החברה לחובות עד לגובה מסוים, כפי שנקבע לגבי כל חברה.
רק במידה ויורה בית משפט על ביצוע הליך של הרמת מסך, יוכלו המבקשים לתבוע ישירות את בעל החברה ולהגיע אליו אישית. הרמת מסך הוא הליך שאינו מבוצע על בסיס שגרתי ונדרשים נימוקים כבדי משקל ונסיבות חריגות, כדי לשכנע בית משפט לנקוט בצעד זה. בית משפט יחליט על הרמת מסך רק במידה וצודק ונכון בנסיבות העניין לבצע זאת וכאשר בעל מניה בחברה עשה שימוש לרעה באישיות המשפטית הנפרדת.
באופן כללי ניתן לומר שבעלי המניות בחברה זכאים למשוך ממנה דיבידנדים, להגיש תביעות נגזרות ובתנאים מסוימים גם להצביע באסיפות.
מאפיין נוסף של חברות נעוץ בדרך הניהול שלהן, אשר מחייבת קיומו של דירקטוריון, העסקת רואה/ת חשבון ועורכ/ת דין. חברה נדרשת לשירותי ראיית חשבון משום מחויבותה לנהל את ספריה בדרך של הנהלת חשבונות כפולה ולקיומו של רואה/ת חשבון מבקר. כמו-כן, נדרש לשירותי עריכת דין, נוכח הצורך באימותי חתימות והגשות שונות לרשם החברות וגופים נוספים.
חברה נדרשת להציג תקנון בעת התאגדותה ולשלם אגרה שנתית לרשם החברות. כמו-כן, חברה חייבת להגיש מדי שנה במועד הקובע דו"חות כספיים מבוקרים על-ידי רו"ח למס הכנסה.
סוגי חברות
מקובל חלק את החברות לשני סוגים, חברה פרטית וחברה ציבורית. חברה ציבורית היא חברה שרשומה למסחר בבורסה, בשונה מחברה פרטית. חובות הגילוי המוטלים על חברה ציבורית הן רבות יותר, נוכח המסחר במניותיה בספירה הציבורית.
פירוק חברות
קיימים הליכי פירוק לחברות, אשר ניתן לבצע אותם בצורות שונות, בין אם על ידי פירוק מרצון, במסלול הרגיל או במסלול מקוצר וכן, פירוק על ידי בית משפט בהתאם לעילות הקבועות בפקודת החברות.